Étude de cas : Comment une réflexion rapide et une ingénierie sous haute pression ont permis de sauver des vies

Nous avons récemment raconté l'histoire du sauvetage d'une équipe de football dans une grotte en Thaïlande et le rôle qu'a joué l'équipement à haute pression de Haskel. Aujourd'hui, nous examinons de plus près comment la rapidité d'esprit des sauveteurs, des fournisseurs et de l'équipe d'assistance produit de Haskel a rendu ce sauvetage possible.

Easytek, le fournisseur du surpresseur d'oxygène Haskel , raconte comment l'ingénierie experte du distributeur Haskel, American Airworks, l'a aidé à répondre à l'urgence de cette mission de sauvetage.

Le défi :

Vers la mi-journée du 7 juillet 2018, juste avant le début de la partie principale de la mission de sauvetage " Muu Paa ", notre société a reçu un appel téléphonique préoccupant pour une aide à la réparation de la part du chef de l'équipe de soutien technique des gaz de plongée de la grotte de Tham Luang, à Chiang Rai, en Thaïlande. La raison de l'appel téléphonique ? Toutes les pompes d'appoint d'oxygène apportées par les plongeurs de la grotte, y compris une pompe d'appoint manuelle, sont tombées en panne. L'unité primaire utilisée - la pompe manuelle - avait perdu ses deux joints et fait éclater le disque de sécurité, ce qui nécessitait la réparation de la RTU.

La charge de travail importante et continue était tout simplement trop importante pour les boosters utilisés.  Les tentatives d'approvisionnement local en oxygène haute pression à Chiang Rai ont également échoué. Les équipes de plongée avaient besoin d'un remplissage d'oxygène de 232 bars/3350 psi.

La solution :

J'ai suggéré qu'ils utilisent une unité de pompage Haskel à air comprimé. Nous en avions quatre en stock et nous venions de recevoir une unité Haskel autonome remise à neuf par American Airworks aux États-Unis.

Malheureusement, l'équipe d'assistance technique de Tham Luang ne disposait pas d'une source d'air basse pression à haut volume appropriée pour alimenter la pompe de surpression Haskel. Ils disposaient de centaines de bouteilles d'air comprimé. Après avoir appris cela, j'ai conçu une source d'air comprimé appropriée à partir d'un premier étage de détendeur de plongée haute performance utilisé par les plongeurs techniques et je l'ai connecté à un tuyau d'air comprimé de ¾ de pouce qui serait plus que capable de fournir le débit élevé d'air de 150 psi dont la pompe Haskel aurait besoin si elle était poussée à ses limites.

Craignant que de fortes pluies n'inondent bientôt la grotte et ne mettent encore plus en danger les personnes qui s'y trouvent, il ne fallait pas perdre de temps pour acheminer la pompe jusqu'à Chiang Rai. La livraison en voiture aurait facilement pris une journée entière depuis notre lieu d'habitation. Au lieu de cela, un vol charter militaire a été organisé. J'ai livré moi-même la pompe à oxygène Haskel vers 20 heures le 7 juillet, le jour même de l'appel. La livraison a été effectuée à un avion en attente sur l'aire de trafic de la base aérienne d'Utapao. Le vol charter avait démarré ses moteurs et se préparait à décoller avant que je ne quitte l'aire de trafic. La pompe de surpression est arrivée à Chiang Rai quelques heures plus tard.

Le sauvetage :

La pompe a été mise en service dès son arrivée à Tham Luang. Les sauveteurs ont fait fonctionner le surpresseur de gaz en continu, 24 heures sur 24, pendant les trois jours suivants, alors que l'opération visant à faire sortir les garçons de la grotte était achevée. La pompe était directement responsable de la fourniture de toutes les bouteilles d'oxygène à haute pression indispensables à l'évacuation de l'équipe de football Muu Paa.

Une panne imprévue de toutes les pompes à eau et de nouvelles pluies torrentielles ont provoqué une inondation soudaine de la grotte juste après l'extraction du dernier garçon, ce qui a exacerbé l'urgence de la mission de sauvetage. En fin de compte, ce sont les heures qui comptent. Tous les membres du personnel restés dans la grotte se sont empressés de la quitter immédiatement. Tout le matériel qui avait été apporté dans la grotte pour aider au sauvetage et au soutien des différentes zones de transit a été laissé sur place. La récupération du matériel se fera lorsque la grotte sera à nouveau asséchée à la fin de la saison des pluies, dans quelques mois.

Les résultats :

La pompe Haskel que notre petite entreprise avait prêtée à l'équipe nous a été rendue quelques jours après la fin de l'opération de sauvetage. De nombreuses petites entreprises, des spécialistes militaires et civils et des milliers de personnes de toute la Thaïlande et du monde entier ont offert gratuitement leur temps et leurs biens pour contribuer à cet effort de sauvetage. C'est un immense soulagement que, malgré les doutes, le sauvetage de l'équipe de football ait réussi et que tous soient sortis vivants de la grotte.

En vérifiant notre pompe Haskel au retour des équipes de sauvetage, j'ai remarqué qu'elle portait la date de fabrication 10/80 - octobre 1980. Cela signifie que la seule pompe à oxygène encore en état de marche pour l'opération de sauvetage de Muu Paa était un surpresseur d'oxygène d'occasion Haskel vieux de 38 ans, reconstruit par des vétérans d'American Airworks - et qui n'a jamais manqué un battement.

Haskel remercie Easytek Engineering, American Airworks et tous les sauveteurs impliqués dans cette mission héroïque.

Si vous souhaitez trouver un distributeur pour répondre à vos besoins en équipements haute pression, utilisez notre localisateur pour voir qui travaille près de chez vous.